En los últimos meses, el mercado de la hacienda bovina ha experimentado una notable corrección a la baja, alcanzando una disminución aproximada del 15%. Sin embargo, esta baja aún no se ha reflejado en los precios de la carne que los consumidores encuentran en el mostrador. Este fenómeno plantea interrogantes sobre la dinámica del mercado y las implicancias para los consumidores y productores.
Contexto del Mercado Ganadero
Durante gran parte del año anterior, el sector ganadero argentino vivió un periodo de aumento de precios sin precedentes, impulsado por una oferta ajustada. Desde junio de 2025, los precios de la hacienda en el Mercado Agroganadero de Cañuelas (MAG) se incrementaron de manera constante, alcanzando un pico en la segunda quincena de febrero de 2026. En términos reales, los novillos vieron un aumento del 28%, mientras que los novillitos y las vaquillonas incrementaron sus precios en un 32% y 33%, respectivamente.
Factores Detrás de la Corrección de Precios
Desde marzo de este año, se ha observado una tendencia a la baja en los precios de la hacienda, influenciada por varios factores. En primer lugar, la presión de oferta ha aumentado, ya que los feedlots y productores se ven obligados a vender animales para mantener su flujo de caja. En segundo lugar, el consumo interno se ha visto afectado por la pérdida de poder adquisitivo de los hogares, lo que ha llevado a una demanda más selectiva en los remates, donde solo los lotes de mejor calidad generan competencia entre compradores.
Desfase entre Precios de Hacienda y Carne
Uno de los aspectos más destacados de la situación actual es la creciente brecha entre el precio de la hacienda en pie y el precio de la carne al consumidor. Durante el segundo semestre de 2025, cuando los precios de la hacienda aumentaron rápidamente, los precios al mostrador también se ajustaron, pero con un retraso significativo. A medida que los precios del ganado comenzaron a retroceder en marzo, los precios al público continuaron en aumento durante algunas semanas antes de estabilizarse, lo que ha resultado en una discrepancia notable.
Impacto en el Consumo de Carne
El efecto de esta situación ya es palpable en el consumo de carne vacuna, que ha alcanzado mínimos históricos. Por primera vez, los argentinos consumieron más pollo que carne vacuna en 2025, con un promedio de 49,3 kilos de productos avícolas por habitante frente a 48,5 kilos de carne bovina. En los últimos meses, el consumo anualizado de carne vacuna ha descendido a aproximadamente 44 kilos por persona, reflejando las dificultades del mercado interno para absorber aumentos de precios.
El Rol de la Exportación en el Mercado Ganadero
A pesar de la debilidad del consumo interno, la exportación de carne vacuna se presenta como un factor clave que limita la magnitud de las correcciones en los precios de la hacienda. Las ventas externas han mostrado un desempeño favorable, con precios internacionales en recuperación y una demanda firme de los principales destinos. En abril, las exportaciones superaron las 46.000 toneladas y generaron ingresos por más de 320 millones de dólares, lo que ha contribuido a sostener los precios de la hacienda.
Perspectivas Futuras
Actualmente, cerca de un tercio de la producción nacional de carne vacuna se destina a mercados externos, lo que permite que, a pesar de un consumo doméstico debilitado, una parte significativa de la producción encuentre salida a través de la exportación. China sigue siendo el principal comprador de carne argentina, mientras que Estados Unidos y la Unión Europea mantienen una demanda firme por cortes de mayor valor. Este contexto sugiere que, aunque el mercado interno no esté en condiciones de absorber nuevos aumentos de precios, la demanda internacional seguirá desempeñando un papel crucial en la estabilidad del sector ganadero.
