En el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA), la percepción de los usuarios sobre el transporte público, especialmente los colectivos, ha cambiado drásticamente en los últimos años. A medida que las tarifas aumentan, la calidad del servicio parece deteriorarse, generando una creciente insatisfacción entre los pasajeros. Este fenómeno no es casual y responde a una serie de factores económicos que han ido acumulándose desde principios de este siglo.
Contexto Económico y Aumento de Tarifas
La crisis del transporte público se ha intensificado desde la salida de la pandemia en 2022, cuando la inflación comenzó a acelerarse. Según datos del Instituto Interdisciplinario de Economía Política (IIEP) de la UBA y la Asociación Argentina de Empresarios del Transporte Automotor (AAETA), el costo real del transporte en colectivos oscila entre $2.083 y $2.129 por viaje. Sin embargo, las empresas solo reciben $1.559 por cada pasaje, lo que genera una diferencia significativa que afecta la inversión en el sector.
Impacto de los Subsidios y Costos Operativos
La situación se complica aún más con el aumento del precio del gasoil, que ha subido un 23% en marzo debido a la escalada de precios del petróleo crudo por conflictos internacionales. Este incremento ha llevado a que el sistema de colectivos consuma aproximadamente 35 millones de litros de combustible al mes. Para mitigar el impacto de estos costos, se estima que se requieren subsidios adicionales de $17.500 millones o un aumento del 16% en las tarifas.
Frecuencias y Calidad del Servicio
La reducción en la cantidad de colectivos en circulación es alarmante. En marzo, se registraron 16.989 unidades, lo que representa una disminución de 742 vehículos en comparación con noviembre del año anterior. Esta cifra es aún más preocupante si se compara con noviembre de 2019, donde circulaban 19.348 colectivos, lo que implica una caída del 12% en la flota disponible.
Además, las frecuencias de los servicios han disminuido en un 4% en comparación con el año anterior, y la cantidad de pasajeros ha caído un 11%. En la primera mitad de abril, las frecuencias se redujeron un 18% y los pasajeros un 21%. Esta tendencia refleja no solo la crisis económica, sino también la falta de inversión y renovación en el servicio.
Desafíos para el Futuro del Transporte Público
El presidente de la AAETA, Luciano Fusaro, ha señalado que la caída en la actividad económica, el deterioro del servicio y el aumento de tarifas en relación a los salarios son factores que contribuyen a esta crisis. La falta de integración entre los diferentes niveles de gobierno en la regulación del transporte también ha exacerbado la situación, ya que cada jurisdicción establece sus propias tarifas y criterios, creando un sistema fragmentado.
Los usuarios, que actualmente pagan entre $700 y $871 por viaje, solo cubren un 35% del costo real del servicio. Esta situación plantea un desafío significativo para las autoridades, que deben encontrar soluciones efectivas para garantizar un transporte público de calidad y accesible para todos los ciudadanos.
