Rio Tinto Inicia Exportaciones de Litio desde Salta: Un Hito para la Minería Argentina
La minera angloaustraliana Rio Tinto ha dado un paso significativo en el sector de la minería argentina al concretar su primera exportación de carbonato de litio desde su proyecto Rincón, ubicado en el noroeste de Salta. Este evento no solo marca el inicio formal de las exportaciones desde esta operación, sino que también refuerza la posición de Argentina como un hub estratégico en el portafolio de litio de la compañía en Sudamérica.
Detalles de la Exportación
El primer envío comercial desde Rincón consistió en 200 toneladas de carbonato de litio, que fueron distribuidas en 10 contenedores. Estos contenedores fueron embarcados en el Puerto de Buenos Aires con destino a Shanghái, China, donde la carga será recibida en un almacén propio para su posterior distribución en el mercado asiático. Este movimiento es un claro indicativo del potencial que tiene Argentina en el mercado global del litio, un mineral esencial para la fabricación de baterías y otros productos tecnológicos.
Producción y Proyecciones Futuras
El proyecto Rincón, que inició su producción de litio en mayo del año pasado, está en proceso de incrementar su capacidad actual hasta alcanzar las 3.000 toneladas anuales. Además, Rio Tinto ha sido la primera minera en acceder a los beneficios fiscales, aduaneros y cambiarios del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), lo que le permitirá ampliar su producción hasta 60.000 toneladas por año, con una inversión protegida jurídicamente de aproximadamente US$ 2.700 millones.
Importancia Estratégica de Argentina para Rio Tinto
Argentina juega un papel central en la estrategia de litio de Rio Tinto, que cuenta con una larga trayectoria en el país. La compañía ha adquirido varias firmas a lo largo de los años, incluyendo Arcadium Lithium, resultado de una fusión entre Livent y Allkem. Rio Tinto ha estado operando en Catamarca durante casi 30 años a través del proyecto Fénix y desde 2014 en Jujuy con el proyecto Olaroz.
Proyectos en Desarrollo
En Catamarca, el proyecto Sal de Vida prevé su primera producción en el segundo semestre de 2026, con una capacidad de 15.000 toneladas por año de carbonato de litio equivalente. Por su parte, el proyecto Rincón en Salta tiene como objetivo añadir una capacidad de producción anual de 53.000 toneladas de carbonato de litio en grado batería mediante dos trenes de producción, comenzando en 2028 con el primero de 25.000 toneladas por año.
Eventos y Oportunidades de Inversión
Los ejecutivos de Rio Tinto están participando esta semana en Nueva York, Estados Unidos, en la Argentina Week, un evento que reúne a funcionarios nacionales y gobernadores con el objetivo de atraer inversiones al país. Este tipo de eventos son cruciales para posicionar a Argentina como un destino atractivo para la inversión en el sector de litio y minería en general.
