La situación del suministro de gas en el norte de Argentina ha llevado a varias empresas a detener su producción, afectando gravemente la actividad industrial en la región. Un claro ejemplo es Cerámica Salteña, que ha decidido pausar su producción hasta finales de julio debido a la falta de gas. Esta decisión se enmarca en un contexto más amplio, donde cientos de empresas están enfrentando restricciones severas en el suministro de gas natural.
Contexto de la Crisis Energética
Desde el 2 de julio, las grandes empresas industriales de Salta han experimentado una restricción del 100% en el suministro de gas, tras haber soportado previamente limitaciones del 50%. Según Eduardo Gómez Naar, presidente de la Unión Industrial de Salta, se estima que entre 500 y 600 establecimientos industriales están total o parcialmente paralizados, con un impacto significativo en sectores como la cerámica, bebidas, azúcar, citrus y tabaco.
Datos de Consumo y Precios
El consumo de gas por parte de la industria ha caído a 25,9 millones de metros cúbicos diarios, un 17% menos que el año anterior, cuando se registraron 31,2 millones. Esta disminución se debe a una combinación de menor demanda, precios elevados y problemas en el transporte. Actualmente, el precio del gas contratado por muchas industrias ronda los US$4,5 por millón de BTU en invierno, mientras que el GNL importado se cotiza a precios mucho más altos, alcanzando hasta US$19 por millón de BTU.
Impacto en Empresas Locales
Empresas como La Moraleja, productora de limón y cítricos, también se ven obligadas a tomar decisiones difíciles. Su director, Martín Ramirez, ha optado por reducir la molienda a la mitad en lugar de suspender personal. Esta situación es insostenible a largo plazo, y muchos empresarios expresan su preocupación por la falta de soluciones estructurales.
Propuestas de Solución
Una posible solución a esta crisis es la construcción de un gasoducto por parte de Transportadora del Gas del Norte (TGN), que conectaría Neuquén con Córdoba. Sin embargo, aún no se ha confirmado la decisión final de inversión. Gómez Naar ha señalado que el problema fundamental no es la disponibilidad de gas en Argentina, sino la insuficiente infraestructura de transporte que impide llevar el gas de Vaca Muerta al norte del país.
Implicancias para el Sector Industrial
La actividad industrial en la región consume aproximadamente 1.300.000 metros cúbicos diarios de gas. La falta de suministro no solo afecta la producción, sino que también tiene consecuencias directas sobre la provisión de oxígeno al sistema público de salud, como ha señalado la Unión Industrial de Tucumán en relación a la empresa Cascia, productora de gases para la industria y la salud. La situación actual plantea un desafío significativo para la sostenibilidad de las empresas y la economía regional.
