La petrolera YPF, en colaboración con Transportadora de Gas del Sur (TGS), ha formalizado un contrato de comercialización de gas proveniente de Vaca Muerta, que representa una inversión significativa de 3.000 millones de dólares. Este acuerdo es un paso crucial hacia la creación de una nueva planta de procesamiento y fraccionamiento de líquidos en Bahía Blanca, que se espera impulse la producción y el desarrollo de la industria energética en Argentina.
Detalles del Proyecto
El proyecto de TGS fue anunciado en marzo durante la Argentina Week en Nueva York, y se prevé que en las próximas horas se solicite formalmente su inclusión en el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), utilizando dos Vehículos de Proyecto Único (VPU). Este esfuerzo se suma a las iniciativas de la Compañía Mega, que también busca industrializar el gas en su lugar de origen.
YPF jugará un papel fundamental en este desarrollo, aportando gas asociado a la producción de petróleo no convencional en la cuenca de Vaca Muerta. Además de YPF, otras productoras como Pluspetrol y Chevron, junto con Pampa Energía, contribuirán al suministro de gas para el proyecto.
Impacto en la Producción de Petróleo
La industrialización del gas de Vaca Muerta es un factor clave para desbloquear el crecimiento de la producción de petróleo, que podría superar los 1,5 millones de barriles diarios en la próxima década. Esto se debe a que el shale oil de varias áreas de la cuenca Neuquina se extrae con un alto contenido de gas asociado, el cual requiere un procesamiento adecuado.
La nueva planta de líquidos del gas natural (NGL's) se encargará de separar componentes como el propano, el butano y las gasolinas naturales, que son esenciales para la producción de garrafas y aerosoles. Este desarrollo no solo representa una de las mayores inversiones en la historia de la valorización del gas de Vaca Muerta, sino que también busca fortalecer la seguridad del suministro en el mercado local.
Financiamiento y Construcción
En paralelo a la búsqueda de contratos, TGS ha estado trabajando en el financiamiento del proyecto a través de un esquema de project finance, con la participación de instituciones financieras como Citibank, Banco Santander y JP Morgan, que podrían aportar alrededor de 1.000 millones de dólares.
El proyecto contempla la construcción de dos nuevos módulos de procesamiento de gas, lo que elevará el total a cuatro, con una capacidad equivalente a 43 millones de m3 diarios a 9.300 kilocalorías. Además, se prevé la instalación de 573 kilómetros de poliducto que transportará la mezcla de gas y líquidos hasta Bahía Blanca, atravesando las provincias de Neuquén, Río Negro, La Pampa y Buenos Aires.
La nueva planta de fraccionamiento tendrá una capacidad de 2,7 millones de toneladas por año de líquidos y se establecerá una terminal de exportación en el puerto de Bahía Blanca. Las obras de construcción están programadas para llevar aproximadamente 45 meses, generando un impacto significativo en el empleo, con la creación de alrededor de 4.000 puestos de trabajo directos y 15.000 indirectos.
